• 星巴克的虚拟咖啡师已开始在iPhone上测试

根据外媒 Apple Insider 的报道，星巴克允许用户在其 iOS 应用程序上通过语音命令来完成咖啡购买，数字助理 My Starbucks Barisa（我的星巴克咖啡师）能够接受口头咖啡订单并且确认付款，然后将订单调度到用户附近的星巴克店内。

据了解，这个虚拟的咖啡师使用了“开创性的人工智能”，能够接收语音和文字命令。它能够同时处理用户语音中的多个项目，包括个别项目的价格以及最后的总金额等等。

iOS 用户在使用这款应用的时候，它还会对部分订单进行进一步的询问，比如大中小杯等等。更加复杂的订单命令则需要进行单独说明。

星巴克曾经在上个月表示他们正在为其 iOS 应用程序开发一个虚拟的咖啡师。一开始，星巴克只在美国本土选择 1000 名客户进行测试，其余用户可能会在今年夏天就跟这个虚拟咖啡师“见面”，而 Android 用户则要等久一些。

值得一提的是，星巴克的 iOS 应用并不是允许用户通过语音购买咖啡的唯一方式，亚马逊的 Alexa 也支持语音订购咖啡。

• 全球首家机器人咖啡厅开张

这家咖啡馆名叫“Café X”，它是一家小店，位于旧金山Metreon购物中心，顾客可以用智能手机、iPad贩售机预定咖啡。目前仅提供咖啡(coffee)、拿铁以及卡布奇诺的选项。即便如此，它的工作效率却很惊人，平均一分钟可以调配100~120杯咖啡(速度会受咖啡订单的难度影响，订购时顾客可以选择咖啡豆种类，另外也可指定牛奶或其它添加物的份量)。饮料放在8盎司的杯子里，售价介于2美元至3美元。

Cafe X创始人亨利•胡（Henry Hu）说：“如果你想喝到真正好的咖啡，你必须等很长时间，如果不愿意花时间，只能喝到很糟糕的咖啡。我们认为，如果可以让部分流程自动化，让顾问用移动设备预定，就可以提供很好的咖啡，而且速度还很快。”

预定之后，Cafe X发送一则消息到移动设备，上面有4位验证码，你在机器人贩售机中输入就可以了。此时机器臂（三菱制造的）从8个加热站上抓取1个杯子，将它放在1个小架子上，这种架子与贩售机看到的架子差不多，然后你就可以取走咖啡了。整个过程耗费的时间不到1分钟。

验证码很安全。用数字信息预定，咖啡师不会听错；拿咖啡时也不会被别人端走。

在8分钟之内，机器人会让饮料保持温度，如果你还没端走，它就会倒掉。此时系统会向顾客发送通知，告诉你错过了端咖啡的时间，当你来到时，它会再泡一杯，免费提供。亨利•胡说，根据地理位置的不同，未来机器人会安排泡制的优先顺序。在密集的城市地区，只有8个加热站似乎不太够，亨利•胡说，即使在熙熙攘攘的香港，8个也够用了。

咖啡豆的批次不同，咖啡机的磨碎程度不同，咖啡师的情绪不同，可能都会影响最终的口味。即使配方相同，人类泡制的咖啡味道也不可能始终保持一致。因为要注意的细节很多。

Cafe X可以控制各种“变量”。机器人接收定单，它会不断调整，尽力确保咖啡的味道始终如一。在现场人类专家会监控质量，不断调整，尽力让每一杯咖啡味道更好。

在Café X，你能接触的人只有专家。咖啡店开门营业之后，咖啡专家也会上岗工作，他会解释Café X是如何工作的，测试产品，保证质量，为顾客提供建议。例如，专家会告诉你更多与咖啡豆有关的信息，或者告诉你应该购买哪种浓缩咖啡。

关于这样一家店，还有很多值得探讨之处。就顾客来说，虽然有专家提供指导，但Cafe X始终还是缺少人际互动的温暖，就此来看，人类服务员仍有优势；就提供Cafe X进驻的场所来说，初期将颇具可看性，长期来看则可以节省不低的人事成本支出。而就咖啡厅本身提供的服务来说，较少的咖啡选项，目前仍是它不可逃避的缺点，但相信这一点透过后续持续开发，终将被克服。