虽然如今精品咖啡的势头不小，但绝大多数人心中的“第一杯”依旧与意式咖啡有关，而大部分咖啡馆也必备一台意式咖啡机来出品不同的咖啡。让我们来聊一聊让人为之着迷的意式咖啡。
早在意式咖啡机发明之前的1880年代， “café-espress”这一术语就已诞生，人为、快速、新鲜地萃取咖啡豆诠释了这一制作方式的意义，使用烘焙不超过2周内的咖啡豆进行萃取，并且马上供以饮用。
随着各国对Percolator装置的改进，以及蒸汽时代的来临。在1884年在意大利都灵举办的世博会上，意大利人Angelo Moriondo发明的机器申请了一项名为“蒸汽操作的快速制作咖啡的设备”的专利，这被誉为是意式咖啡机的雏形，也成为第一台使用水和蒸汽压力的大型咖啡设备。
直至1896年的世界博览会上，一台运用蒸汽原理的咖啡装置每小时的出品量高达3,000杯，对于大型展会而言，如此高效率的机器依旧引人注目。
虽然Angelo Moriondo对意式咖啡机的发明功不可没，但他从未将其投入工业化生产，因此并未引起大规模的使用。直至1901年，一位名为Lugi Bezzera（即贝泽拉品牌的创始人）的意大利人对此系统做出了改进，并在米兰获准专利并登记注册。1905年，第一台真正意义上的“Espresso Machine”意式咖啡机也经由他正式发明。
1940年，代弹簧瓣杠杆咖啡机的面世，让这款咖啡真正得以流行于世界。1961年，FAEMA E61机型诞生，用热交换（子母锅炉）的概念萃取更优质的espresso，以及近年来咖啡机不断进步，使得意式咖啡大放光彩。
浓缩也健康虽然espresso被译为“浓缩咖啡”，实际上由于萃取时间短，没有溶解过多刺激性成分，因此，espresso是咖啡品种里含咖啡因最低的一项。可以说比一般的咖啡还要无害。
除了上述特征，espresso还有一个显著的特点：
Crema克丽玛
刚刚萃取出的espresso表面有一层棕褐色类似油脂的东西，称之为“crema”，这是espresso顺滑口感的来源之一。很多人简单地将此译为“油脂”，其实欠妥，crema其实是高密度泡沫形成的。热水在高压下冲击咖啡粉时，由于内外压力差，会过饱和地溶解入大量二氧化碳，形成crema。
crema能告诉我们两件事：l 咖啡豆是否新鲜，烘焙越新鲜，crema越多。但这和咖啡豆的质量优劣无关。l crema颜色越深，咖啡的口感越强烈。因此，烘焙得较深的咖啡，crema颜色也深
众所周知，咖啡萃取所需的温度远低于水的沸点，因此，早期意式咖啡机出品的咖啡并没有如今espresso的浓郁且充满crema的特征。那是因为萃取压力来自热水沸腾时，在密闭锅炉内产生的蒸汽。为了制造蒸气，整个锅炉的水都必须加热至沸腾，导致萃取咖啡的热水也接近沸点，得到的咖啡就相对焦苦。
由此可见，espresso的优劣关乎很多要素：咖啡豆的好坏、烘焙深浅、研磨、萃取时的压力、温度、填压力度等等。随着现代科技的进步，通过调整咖啡机、咖啡豆等因素可以萃取各类特点的espresso，就好像排列组合，但万变不离其宗，萃取一杯好的espresso并非按部就班就能一蹴而就的。而是需要对咖啡豆丰富的了解、练习、实际操作才能达成长久稳定的出品。
在过去近50年的历史长河中，espresso被誉为是咖啡最“佳”的品尝形式，毫无疑问，它一直推动着咖啡零售的前进，意式咖啡就是包含espresso的咖啡文化。
意式咖啡向来以拼配著称，为了追求都层次的丰富口感，往往会将不同产地的咖啡豆相拼配，与牛奶融合，往往能创造出绵密、醇厚、顺滑的口感。喝惯了牛奶咖啡和美式咖啡的人往往很难接受espresso的酸、甜、苦的强烈口感。
但近年来随着精品咖啡的兴趣，用单品咖啡豆萃取espresso也逐渐成为趋势，风味也逐渐多变，比如可以尝试一些水果调性丰富的espresso，用此制作的牛奶咖啡也有着水果奶昔的神奇口味。
如此多变的“玩”法，或许就是意式咖啡的魅力所在吧。
如果你去意大利，会发现那里的人们都习惯站着喝咖啡。这也是意式咖啡历史里独特的一道风景。工作前到咖啡吧里，以最快的速度喝完一小杯清晨咖啡，开始忙碌的一天；午后，咖啡吧也不寂寞，许多人习惯点一杯espresso，外加一杯“Straight Whisky”，一口一口地换着喝。
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