就跟品酒师一样，品茶师给人神祕又优雅的印象，很多人都听过这个职业，却很少人从事，也没什么人知道到底品茶师要做什么。

其实，当我们走进超市，看着架上陈列的茶叶，你马上就知道要买哪个品牌的哪种口味，因为你清楚知道它的味道是什么。可是，你有想过为什么茶叶的味道这么一致吗？茶是自然作物，生长受气候与环境影响，不可能每一批味道都一样。超市里各品牌茶叶的味道之所以始终如一，靠的是品茶师的技术。

「有时某些地方的茶叶产量不足，须从其它地区进口，我们得调整配方，以符合品牌形象。」Tetley的品茶师 Giles Oakley 说。

Tetley公司在1940年出产第一包袋装茶，有7个品茶专家，但只给Sebastian的舌头投了保，以防他的舌头受伤、味觉失灵。Sebastian 可说是品茶师中特别杰出的一个，历经十年的品茶生涯，年仅 33 岁的他已试过 30 至 40 万种茶，精准的味觉让他在几秒内就能分辨茶的特性。

• 品茶师的工作内容是？

如果要用一句话总结，Michaelis 的工作就是调合每种茶叶的味道，使风味始终如一。这其实不是件容易的事，光是一个茶包，Michaelis 就要花上四个多月的时间测试。就跟酿造葡萄酒一样，茶叶受雨水、阳光及其他环境变因影响，为使味道一致，Michaelis 要品尝茶叶，决定适合的配方。除此之外，品茶师还要监督茶叶生产链，与各方协商并达成企划。

「刚开始我根本不知道这个职业。」Michaelis 说：「不只是我，很多人都不知道。就连现在，人们走进一间店，买了一盒茶叶，却不知道这背后花了多少工夫。」

• 哲学与品茶擦出的火花

Michaelis 来自英国哈特福郡 (Hertfordshire) ，2004 年毕业於萨塞克斯大学 (Sussex University) 哲学系。当时，他对未来并没有确切的计画，也没有雄壮野心，「我只知道我不想成天待在办公桌前当个普通上班族，我想做点不一样的事。」

老天爷似乎听到他的心声，毕业后没多久，他参加了品茶师的招聘，为期两天的精实考验除了要他与各部门的人面试，还要通过小组的团队竞赛。在 Michaelis 得到这份工作后，便开始了长达 5 年的学徒生涯，除了学习采购与调合茶叶配方，每天还得品尝 500 至 1000 种茶叶。

「因为常发生难以预测的状况，品茶师需以跳脱常规的思维来解决问题，而哲学训练了我分析与解决问题的能力，所以或许，对品茶师而言，哲学是一门值得的必修。」Michaelis 说：「有趣的是，我也不是品茶师中唯一一个主修哲学的。」

• 百万英镑背后的问题

英国人民每天消耗1亿6千万杯茶，该公司高级品牌经理Alex Snowden说：“我们的品茶师每个星期要品4万杯茶，这样才能得到最佳的混合茶。他们的味蕾对公司的正常运作至关重要。”

Sebastian并没有因为怕影响味蕾而被禁止吃辣，他说：“我偏爱辣咖喱，但我在品茶之前通常不会进食任何味道强烈的食物，也不会在感冒的时候品茶。”

Michaelis 认为，品茶师要比一般人更精巧地运用味蕾，其实相当劳心劳力。尽管如此，说到茶，他仍充满热忱，「现在很少有人对某样东西特别专精，」对他来说，品茶师最吸引人的地方，莫过于在这个自古以来就有的传统行业中，不断地钻研学习，成为佼佼者。

图文整理自：煎蛋、NOM

How This Master Tea Taster—Whose Tongue Is Insured For £1 Million—Found His Calling

How do I become … a tea taster